Sri Lanka – niewielka wyspa zagubiona wśród wód Oceanu Indyjskiego, delikatnym łańcuszkiem raf koralowych trzymająca się jeszcze Indii, a jednak będąca krainą zupełnie odrębną i z pewnością wartą poznania.

Sri Lanka | Południowo-zachodnie wybrzeże Sri Lanki. (by 28077987@N04 )

Położenie i warunki naturalne

Sri Lanka jest niewielkim państwem azjatyckim położonym na wyspie Cejlon u południowo-wschodnich wybrzeży Indii. W jej granicach znajdują się także pomniejsze wysepki takie jak np.: Mannar, Delft i Kayts. Wybrzeża wyspy zdobią piaszczyste plaże, błękitne laguny, a także rozległe rafy koralowe, które w północno-zachodniej części kraju tworzą archipelag małych wysepek, raf i mielizn zwany Mostem Adama – łączącym Cejlon z Indiami. Z tym tajemniczym przejściem pomiędzy dwoma lądami wiąże się wiele legend, kontrowersji i czysto geologicznych interpretacji.

Na wyspie panuje klimat tropikalny monsunowy. Najpiękniejszą pogodą (odnośnik do pogody) na terenie całego kraju będziemy się cieszyć od grudnia do marca. W pozostałych miesiącach warunki pogodowe zależą od regionu, w który się wybieramy.

Sri Lanka | Plantacja herbaty (by hulivili )

Przyroda

Sri Lanka to przede wszystkim rozległe przestrzenie i wspaniałe krajobrazy, pośród których odnaleźć można prawdziwe cuda natury. Tutejsze plaże z pewnością zachwycą miłośników leniuchowania w słońcu. Do najpiękniejszych plaż zalicza się Mirissę, Galle i Hikkaduwę Rozległe lasy deszczowe i łagodne masywy górskie sprzyjają zaś wędrówkom połączonym z obserwowaniem przyrody. Największym parkiem narodowym kraju jest Yala West, w którym kryją się lamparty (jedna z większych populacji na świecie) i słonie. Doskonałym miejscem do obserwacji ptaków – w szczególności flamingów – jest Park Narodowy Bundala. Miłośników przyrody z pewnością zainteresuje tutejszy sierociniec dla słoni – Pinnawela.

Szatę roślinną Sri Lanki urozmaicają tutejsze uprawy: plantacje herbaty, bananów i drzew gumowych, a także rozległe pola ryżowe. Szczególnie piękną i cenną rośliną są palmy kokosowe, których owoce stanowią podstawę lankijskiej kuchni.

Sri Lanka | Kobieta na polu herbacianym (by ryanwhisner )

Atrakcje

W tym niewielkim kraju odnajdziemy prawdziwą esencję azjatyckiej kultury, na każdym kroku odnajdziemy także zabytki ilustrujące bogate dzieje wyspy. Nie brak tu ruin buddyjskich świątyń, imponujących wież, wszechobecnych kopuł oraz monumentalnych posągów Oświeconego. W ten egzotyczny krajobraz wpisują się budowle wzniesione przez portugalskich, hiszpańskich i brytyjskich osadników. Do największych i najciekawszych miast Sri Lanki należą: Kolombo – stolica kraju i ważny ośrodek tutejszej gospodarki, Kandy i Anuradhapura – religijne centra buddyzmu, Polonnaruwa – dawna siedziba królów syngaleskich oraz Sigirija – na skałach której królowie wznosili swoje twierdze i pałace.

Poza głównymi miastami, w większości miejscowości Sri Lanki dominuje wiejski styl życia. Możemy tu zatem odpocząć od tłumów i chaosu tak charakterystycznego dla wielu azjatyckich krajów. Jedną z ciekawszych atrakcji może być wyprawa na Szczyt Adama, na którym znajduje się odcisk stopy, w zależności od wierzeń – pierwszego człowieka Adama, Buddy lub Śiwy. Jest to jedno ze świętych miejsc Sri Lanki, do którego do roku zdąża mnóstwo pielgrzymów.